Василий Васильевич Верещагин 1882г.
Что за странные вещи происходят на этой картине?
«Лучше быть свободным бедняком, чем богатым невольником»
© Альбер Камю.
Несмотря ни на что гнуть до последнего свою линию, вступать в конфронтацию со властью, быть непримиримым противником войны и посвятить этому значительную часть своего творчества - это все про Василия Верещагина.
Правда одной смелости зачастую оказывается недостаточно, нужны еще справедливость и честность.

Верещагин не раз посещал Туркестан. В результате этих полных опасностей и приключений путешествий художник создал огромную серию этюдов и рисунков, отображающих жизнь и быт народов Средней Азии накануне и в период русского завоевания.
Надо иметь в виду, что в это время в Туркестане господствовали отсталые феодальные отношения, существовали дикие обычаи и обряды. Наряду с проявлениями деспотической власти местных феодальных князьков имели место рабство и работорговля.
Религиозный фанатизм мусульманского духовенства процветал среди страшной бедности и невежества населения. Беспрерывные войны одного феодала против другого опустошали селения и разоряли народ.
Все это, как равно и события войны, произвело сильное впечатление на чуткого художника. Он задумал написать на тему о жизни народов Туркестана большую серию картин, над которой проработал несколько лет.
Около половины картин этой серии были посвящены изображению быта среднеазиатских народов, остальные полотна относились к батальному жанру.
Основа творчества Верещагина, разумеется, батальные полотна и все, что связано с войной. Но это все видели и все знают.
Другая сторона творчества Верещагина многим малоизвестна, а зря! Уже писал про жуткую традицию бача-бази, ранее распространенную в Афганистане и Пакистане (может и сейчас имеется - кто знает) - она скрывалась за безобидным портретом Верещагина.
Сегодня про полотно «Продажа ребёнка-невольника».
Сюжет становится понятен из названия работы.
Потенциальный покупатель оценивает "товар" в виде маленького мальчика. Рядом находится его хозяин, который наклонившись, расхваливает мальчика, дабы выручить побольше средств. К слову, такое же любил изображать французский художник Жан-Леон Жером, который недолгое время пробыл в роли учителя Верещагина. Правда, французу по душе больше были красивые обнаженные женщины-рабыни...
Обнажённый мальчик лет пяти-шести.
Рядом с ним несколько богатых, вальяжных торговцев. Несложно представить судьбу ребёнка. Очевидно, что будущее не сулит ему ничего хорошего, а сейчас он просто предмет торга для работорговца и покупателя, который цинично осматривает детское тельце.
Солнечный свет ярко освещает фигуру мальчика. Именно благодаря этому освещению покупатель может тщательно рассмотреть свою будущую покупку.
Малыш непонимающе смотрит в лицо своего будущего хозяина, который по сути отнимает его свободу и детство. Ребёнку придётся навсегда забыть о материнской любви, семье, добрых отношения. Тельце героя напряжено, щёки пунцовые, выпирающие лопатки смотрятся маленькими крылышками… Не взирая на возраст, он чувствует, что впереди жестокость и унижения…
В картине «Продажа ребенка-невольника» художник гневно обличает другую мрачную сторону среднеазиатской действительности того времени — работорговлю. Изобразив в качестве «живого товара» не взрослого человека, а беззащитного, беспомощного ребенка, Верещагин усилил трагическое звучание темы.
Картина была написана в 1872 году, а ныне хранится в стенах Третьяковской галереи.