Женщина стала опекуном 200 пингвинов.
Она защищает птиц от людей.
Бывшая детсадовская воспитательница Сессилия Дюран Гафо (сейчас ей 72 года) стала опекуном 200 королевских пингвинов.
В начале 1990-х она впервые заметила гнездящихся королевских пингвинов на своем участке в
«Бесполезном заливе» на Огненной земле (архипелаг поделен между Чили и Аргентиной).
По ее словам, вскоре приехали некие люди, которые представились учеными, и забрали птиц в Японию якобы для научных исследований.
Впоследствии Гафо узнала, что большинство пингвинов оказались в зоопарках или попали в дома в качестве питомцев.
После этого пингвины более десяти лет не селились в заливе, а в 2010 году появились там снова. Как уверяла Гафо, люди начали плохо относиться к птицам и воровали их яйца.
«Они одевали птиц в кепки и солнцезащитные очки ради селфи. Это ужасно», — говорила Гафо.
Популяция начала быстро уменьшаться, годом позже вместо 90 птиц осталось лишь восемь. Гафо начала патрулировать пляж, чтобы при необходимости защитить пингвинов от беспокойства со стороны людей. Позже она огородила 30 га на своей ферме (всего площадь ее участка составляет 1000 га). Так, посетители могли наблюдать за пингвинами, но издалека.
Гафо столкнулась с еще одной проблемой. В дикой природе у королевских пингвинов нет естественных наземных хищников. Но в XX веке на Огненную землю завезли норок и серых лисиц, которые представляют собой угрозу для пингвинов. Гафо и появившаяся у нее команда единомышленников выходили в ночные патрули, чтобы отпугнуть от птиц хищников. Кроме того, они выводили утром и днем на участок собак, запах оставленных ими меток мог отпугнуть норок и серых лисиц.
Сейчас Гафо начала процесс юридического оформления участка в качестве заповедника на 100 лет.
Наследники будут обязаны продолжить работы по защите птиц.
Теперь в ее команде 12 человек, среди них ученые, ветеринары и специалисты по экологическому туризму, в рамках которого этот заповедник ежегодно посещают по 15 тыс. человек, что обеспечивает финансирование.
